Hvad er aids?
Aids er en forkortelse for Acquired Immuno Deficiency Syndrome. Oversat til dansk betyder det Erhvervet Immun Defekt Syndrom.
Aids er en tilstand, der opstår, fordi immunforsvaret ikke længere reagerer tilstrækkeligt godt mod de mikroorganismer, som vi bærer på kroppen eller bliver udsat for fra omgivelserne. Det sker, fordi hiv har ødelagt mange af de hvide blodlegemer, som er en vigtig del af vores immunforsvar og som kaldes CD4-celler. Det nedsatte immunforsvar øger desuden risikoen for nogle kræftsygdomme.
Hvad er symptomerne på aids?
En række forskellige symptomer kan vise sig:
- Træthed
- Uforklarligt vægttab
- Gentagne luftvejs- og hudinfektioner
- Feber
- Diarré
- Alvorlige infektioner med mikroorganismer, der også kan give sygdom hos personer med normalt immunforsvar. Det kan for eksempel være lungebetændelse med pneumokokbakterier, tuberkulose, langtrukne og gentagne tilfælde af herpessår (forkølelsessår, genital herpes) og helvedesild.
- Alvorlige infektioner med mikroorganismer, der normalt holdes i skak af vores eget immunforsvar. Disse infektioner kaldes opportunistiske infektioner, fordi de benytter sig af, at immunforsvaret er svækket. De opportunistiske infektioner skyldes ofte mikroorganismer, som man bærer rundt på i forvejen uden at være syg. Det kan være svampe (blandt andet Candida, kryptokokker, pneumocyster), parasitter (blandt andet Toxoplasma, kryptosporidier) eller virus (blandt andet Cytomegalovirus). Tuberkulosebakterien opfører sig hos personer med hiv ofte som en opportunistisk mikroorganisme.
- Kræftsygdomme. Fælles for disse kræftsygdomme er, at virusinfektioner er medvirkende til, at de opstår. Følgende kræftsygdomme forekommer med højere hyppighed hos personer med HIV end hos personer uden HIV: Lymfekræft, Kaposi’s sarkom, som er en sjælden form for hudkræft, samt livmoderhalskræft og kræft i endetarmen. Livmoderhalskræft og kræft i endetarmen er begge tæt forbundet med smitte med Human papilloma virus (HPV).Der kan også komme følgesygdomme, som skyldes hiv selv. Den vigtigste er hiv-demens (hiv encefalopati), som man mener skyldes, at hiv ødelægger nerveceller i hjernen. Hiv-demens optræder meget sent i sygdomsforløbet, og først når immunforsvaret er næsten helt udslettet.
Hvordan kan man blive testet for hiv/aids?
At blive testet for hiv/aids er gratis, frivilligt og anonymt, hvis man ønsker det. Man kan blive testet:
- hos ens egen praktiserende læge
- hos enhver anden praktiserende læge
- på klinikker for hud- og kønssygdomme
- på infektionsmedicinske ambulatorier
I Danmark anvender man normalt en kombi-test, der påviser både antistof og antigen. De fleste smittede bliver positive meget hurtigt, og et negativt svar fire uger efter den mulige smitte er sikkert negativt. Hvis der kun anvendes antistoftest, er det tilsvarende interval otte uger.
Hvor længe er hiv om at udvikle sig til aids?
Hvis man ikke opdager en hiv-infektion, og derfor ikke behandler den, går der i gennemsnit otte år fra smittetidspunktet til udvikling af aids. Nogle kan dog udvikle aids to år efter smitten, mens enkelte stadig er symptomfri selv 15 år efter smitten. Ubehandlet er levetiden efter diagnosen aids for ca. 80 procent omkring to til tre år og de færreste vil overleve fem år.
Hvordan behandler man aids?
Hvis hvis man har fået diagnosen aids, er det vigtigste at sikre sig en optimal behandling af den tilgrundliggende hiv-infektion med antiretroviral medicin. De følgesygdomme, man måtte have, skal behandles hver især.
Behandlingen mod hiv er i dag så effektiv, at man sagtens kan få diagnosen aids og efter relevant behandling leve med en velbehandlet hiv-infektion uden symptomer eller følgestilstande til den tidligere aids-diagnose.
Bivirkninger til behandlingen er meget få, og der kan altid skiftes til en anden behandling.
Hvad er fremtidsudsigterne?
Fremtidsudsigterne er som regel gode, hvis man kommer i behandling mod hiv.
Er der noget, man selv kan gøre?
For at undgå at få aids, skal man undgå at blive smittet med hiv. Det kan man gøre ved at anvende kondom, hvis ikke man kender sin partners hiv-status. I tilfælde af at man har mange og skiftende seksualpartnere, kan man blive forebyggende behandlet med en delvis kombinationsbehandling med antiretrovirale lægemidler, som virker mod hiv, såkaldt Pre-Exposure Profylakse (PreP) behandling, som er en tablet behandling der enten indtages dagligt, eller ”on demand”, dvs. umiddelbart før og i dagene efter usikker sex.