Forebyggelse af malaria

Hvad er malaria?

Malaria er en alvorlig tropesygdom, som i yderste konsekvens kan være dødelig. Den er udbredt over hele kloden i tropiske og subtropiske områder. På globalt plan udgør malaria et enormt sundhedsmæssigt problem med 250 millioner nye tilfælde om året med 600.000 dødsfald (Verdenssundhedsorganisationens tal for 2023). I Danmark vender ca. 100 mennesker hjem fra udlandet hvert år med sygdommen.

Hvordan forebygger man malaria?

Forebyggelsen handler om to ting:

• At undgå myggestik.

• At tage forebyggende medicin, hvis man rejser eller bor i et malariaområde.

Undgå myggestik: Myggene stikker især i skumringen og om natten. Derfor bør man sørge for at have net for åbne døre og vinduer mellem solnedgang og solopgang. Brug af aircondition nedsætter risiko for myggestik. Ligeledes bør der anvendes myggenet omkring sengen, imprægneret med forskellige insektdræbende midler, først og fremmest en gruppe stoffer der kaldes pyrethroider, syntetiske udgaver af pyrethrum (et uskadeligt stof fremstillet på basis af chrysanthemum-ekstrakt), se nedenfor.

Lange bukser, langærmede trøjer og strømper, der er tykke nok til at myggene ikke kan stikke igennem, beskytter også, men sådan et råd kan være svært at følge i et varmt klima.

Myggebalsam med diethyltoluamid (DEET) anbefales, gerne med et indhold af DEET på 30 procent eller højere.

I Danmark kan man også købe et myggeafskrækkende middel: Autan, med det aktive stof icaridin, som kan anvendes i stedet. Det findes i to styrker, hvor den svageste kan anvendes til små børn.

Brug et myggenet omkring sengen, helst et, der er imprægneret med insektmiddel. Det nedsætter risikoen for udvikling af malaria med 50 procent hos afrikanske børn, og der må forventes samme effekt for rejsende. Nettet skal være tæt, uden større huller, og det skal stikkes ind under liggeunderlaget/madressen. Om dagen rulles det sammen, så myg og andre insekter ikke kan komme ind, mens det ikke benyttes.

Medbring selv sådan et net. Du kan ikke altid regne med at imprægnerede net findes ved dit rejsemål. Imprægneringen kan ved visse net holde i op til 5 år trods gentagne vaske. Desværre er der i de senere år registreret tiltagende resistens i mygge-populationen mod de mest almindelige imprægneringsmidler: Pyrethroiderne, men myggenet imprægneret med nye kombinationer af myggemidler er på vej i handelen.

Forebyggende medicin

Der eksisterer aktuelt kun to lægemidler, der regnes for sikre og effektive til at nedsætte rejsendes risiko for malaria, og som er tilgængelige i Danmark.

• Atovaquon/Proguanil (AP) er effektivt overfor falciparum malaria (den ondartede type) selv i de områder af Afrika, hvor der er udbredt resistens overfor andre malariamidler. AP kan give mavetarmbesvær og undertiden diarré, som er svær at skelne fra rejsediaré samt hovedpine og sår i mundhulen. En relativt sjælden men ubehagelig bivirkning er hårtab. Brug af lægemidlet anbefales ikke til gravide. En stor fordel ved anvendelse af AP er, at midlet regnes for effektivt mod det stadie af parasitten, der udvikles i leveren, og man derfor kan nøjes med at anvende midlet dagligt i en uge efter hjemkomst fra et malariaområde.

• Doxycyclin er et antibiotikum, som har vist sig at give god beskyttelse mod malaria. Der tages en tablet (100 mg) dagligt fra rejsens start til fire uger efter hjemkomst fra malariaområde. I sjældne tilfælde kan Vibradox forårsage en slags lys-allergisk udslet. Forebyggelsen er, at doxycyclin anvendes sammen med en stærk solfaktor-creme. Må ikke anvendes af gravide undtagen i de første 3 måneder af graviditeten eller af børn under 8 år. Midlet skal anvendes dagligt i 4 uger efter at den rejsende har forladt et malariaområde.

Overvejelser, når du skal vælge forebyggelse

Hvilken type malaria?

I Afrika (specielt Vestafrika) er risikoen stor for at få malaria, hvis der ikke bruges malariaforebyggelse. Risikoen varierer fra 1 procent (Østafrika) til 5-6 procent (Vestafrika) per måned. Her drejer det sig næsten udelukkende om den farlige falciparum malaria. Mange steder i Sydamerika og Syd-og Sydøstasien er risikoen langt mindre, og her er det vivax malaria der er hyppigst. Vivax malaria er meget ubehagelig men sjældent dødelig.

Hvor stor er risikoen for at få myggestik?

Risikoen for myggestik og dermed malaria er langt større i fugtige, lavtliggende, varme omgivelser, særligt i områder med fattigdom og dårlig infrastruktur. Dette finder man i tropisk Afrika, visse dele af Sydøstasien, Oceanien (Papua Ny Guinea for eksempel) og i mindre grad det indre af Brasilien. I Afrika kan der også være malaria i storbyer, med mindre de ligger så højt, at der er for køligt til at parasitterne kan formere sig i myggen (minimum 19 grader, året rundt), hvilket for eksempel gælder i en højtliggende hovedstad som Addis Abeba i Ethiopien. I SydøstAsien er malariarisikoen i storbyer minimal. I Afrika er risikoen i storbyer betragtelig, f.eks.i Accra, Dar es Salaam og Lagos. Risikoen varierer meget efter sæson, hvor risikoen mange steder i Afrika er markant højere i regntiden.

Kort eller lang rejse?

Er du blot af sted på en kort rejse (under en uge), vil du nå at være i Danmark igen inden sygdommen eventuelt vil udvikle sig. Alligevel anbefales forebyggelse, især på rejser til Afrika, hvor der er risiko for at der er malariabærende myg. Risikoen for, at erhverve sig malaria på rejser til Asien, er faldet betragteligt over de seneste år. Et alternativ for nogle rejsende kan være, at medbringe et effektivt middel til behandling af malaria (for eksempel AP). Denne ”AP-kur” tages i det tilfælde, at man får feber, og ved lægeundersøgelse lokalt efter én eller højst to dages feber viser sig at have malaria eller stærk mistanke om denne sygdom. Hvis man bruger Malarone som såkaldt ”stand by” behandling er dosis for voksne fire tabletter taget på en gang dagligt  tre dage i træk (og endelig med et fedtrigt måltid for at bedre optagelsen fra tarmen af medicinen).

Forebyggelse af multiresistent falciparum malaria

Den værst tænkelige situation i forhold til malaria er rejser til områder med udbredt ondartet malaria (falciparum), som er resistent over for flere lægemidler. Anbefalingerne er at forbygge dette ved anvendelse af AP eller doxycyclin, begge skal tages dagligt. 

Gravide og børn

Ifølge verdenssundhedsorganisationen WHO, frarådes det at tage spædbørn og småbørn med til malariaområder, især hvis der forekommer falciparum malaria. Vælger man alligevel at tage af sted eller er man tvunget til det, bør man gøre ekstra meget ud af at beskytte de små, som hurtigt bliver meget syge, hvis de får falciparum malaria.

Det er derfor ekstra vigtigt straks at søge kvalificeret lægehjælp, hvis et barn får feber under eller efter ophold i malaria områder. Også selv om man har gjort, hvad der var muligt for at undgå malaria.

Hvilke midler kan bruges til børn?

Malarone er godkendt til børn ned til 10 kilo, men kan anvendes hos spæde ned til en kropsvægt på 5 kg.

Hvilke midler kan bruges af gravide?

Der eksisterer aktuelt ikke nogle tilgængelige lægemidler der kan anvendes af gravide rejsende udover doxycyclin, og det må ikke anvendes efter de første 3 måneder af graviditeten.

Malaria hos gravide øger risikoen for abort, for tidlig fødsel, dødfødsel og at moderen dør. Ligesom for børn, skal der gøres ekstra meget ud af at beskytte mod myg og malaria, hvis man alligevel må tage af sted.

Gravide frarådes også af WHO at rejse til malariaområder med høj risiko for falciparum malaria. Hvis rejsen er nødvendig, bør speciallæge kontaktes med henblik på, hvilke midler der i givet fald kan bruges ved behandling af malaria hos den gravide, hvis hun bliver syg.

Husk øvrigt at opbevare al medicin uden for børns rækkevidde.

Hvilke midler kan ikke bruges ved amning?

Ammende mødre bør hverken anvende Doxycyklin eller AP.
Man skal huske, at det ikke er nok, at moderen får forebyggende behandling. Barnet skal også have egnet malaria-forebyggelse.

Vaccination mod malaria?

Verdenssundhedsorganisationen har indenfor de seneste år godkendt to vacciner til forebyggelse af malaria. Desværre er ingen af vaccinerne egnede til rejsende til malariaområder. Vaccinerne er bevist at kunne reducere risikoen for alvorlig malaria og indlæggelse hos børn født og opvokset i et malariaområde, og det er børn der allerede er i besiddelse af en grad af immunitet mod malaria. Vaccinerne giver ikke rejsende en tilstrækkelig beskyttelse.